En matière de relations individuelles de travail, l'intervention gouvernementale a toujours été influencée par les grands événements socio-historiques qui ont façonné le Québec. Par exemple, l'industrialisation, les conflits Canada-Québec, l'intégration des femmes dans le milieu du travail,. la Crise, les deux guerres mondiales, la Révolution tranquille ou la mondialisation sont autant de déclencheurs dans l'élaboration historique des lois québécoises du travail.
Les normes du travail imposées par l’État ont constitué et constituent encore souvent les seules règles écrites et formelles de gestion des ressources humaines en vigueur dans l’entreprise et uniformes d’une entreprise à l’autre.
